Kaizen ((改善, japonés) vol dir «canvi a millor», o «millora», podrem traduir en català com «millora contínua».

改 ('kai') KAI significa 'canvi' o 'l'acció per a corregir'.
善 ('zen') ZEN significa 'bo'.

Kaizen tracta d’eliminar residus definits per Isaac Walters com «activitats que no afegeixen cost però no afegeixen valor».

El Kaizen és una activitat diària el propòsit de la qual va més enllà d’una simplem millora de la productivitat. És el procés que, quan es fa correctament, fa més humà el lloc de treballa, elimina la superposició de treball difícil «muri», i ensenya a la gent com fer experiments al seu treball fent servir el mètode científic i com aprendre a detectar i eliminar residus en els procesos de negocis.

Per ser més efectiu, el Kaizen ha d’operar amb tres principis:

  • Considerar el procés i els resutlats perquè les accions que donen els efectes isquen a la superficie.
  • Pensament sistemàtic de tot el procés i no només d’allò que es veu immediatament per evitat crear problemes en qualsevol lloc del procés.
  • Un enfocament i una intenció d’aprenentatge, objectiva, no asusadora permetrà la re-examinació de suposicions que van a portar a l’actual procés.

Font: Vikipedia